- О цене, генерал Хакс, думаю с Вами могу договориться и поделиться с Вашими офицерами своими знаниями,- в отличии от Хана, Кейн признавал авторитеты и деловые отношения с субординацией и вежливым обращением.- Буду рад сотрудничать с Вами, генерал Хакс,- чуть кивнул головой в его сторону, принимая его правила игры.

- Думаю, Сноук, мой отчёт по завершении миссии будет более ценен, чем то, что было мною произнесено. Завоевать Индор для империи важно, как и мне иметь доступ к этой планете и твёрдые торговые отношения.- Кивнул Снуку, слегка поклонившись.

- Генерал,- обратился к Хаксу.- Я хочу вместе с Вами пройти по базе. Ваше мнение и комментарии будут очень кстати. Мои знания и Ваши умения принесут базе то, что ей нужно. Вы согласны?- Предлагал сотрудничество перед Сноуком и думал только об этом, прекрасно помня о способностях Ситха.

- Сноук,- повернулся к голограмме,- мы можем начинать?

– Рассчитываю на взаимную выгоду. – и тут же обозначил тон их сотрудничества.

– Приступайте. – позволил Владыка и отключился. Голограмма потухла, в помещении потемнело, и только редкие лампы давали подсветку.

– Не представляю, что ещё могу Вам показать помимо того, что Вы уже "изучили" самостоятельно. – констатировал он факт с хорошо прикрытым упрёком, но с явной иронией, – С чего желаете начать? – сразу приступил к делу.

– Это _Я_ жду _Ваших_ комментариев. – перевёл в деловом тоне Хакс фокус внимания, что это от наёмника ждут вскрытия карт.

Кейн кивнул Ситху, да повернулся к генералу. Они вышли из зала, Монстр тут же заметил, что стражники напряглись.
- Генерал, Вы уже знаете, что я не враг.

- Могу ли я просить Вас, чтобы нас не сопровождали Ваши штурмовики?- Кейн с лёгкостью мог убить, но не хотел марать перчатку. Он только её выстирал и высушил.

- Вы меня, вероятно не поняли.- уточнил аккуратно.- Мы пройдёмся по Вашей базе и будем вести диалог. На мои заметки я бы хотел слышать реакцию и комментарии, а также…изучение базы с её начальником и с его комментариями – более продуктивно.

Кейн размял шею, да слегка хрустнул позвонками.
- Генерал Хакс, я бы хотел сначала принять пищу. Вам, после пробуждения тоже будет не лишним. Составите мне компанию?

– …Они не для Вас. – уверенно отказал Хакс, – Они нужны Мне. – без всякого допущения, что останется с «этим» один на один…, – Если Вы ничего не смыслите в организации быта военного гарнизона, воздержитесь от подобных просьб. Это вмешательство во внутренний распорядок гарнизона. – ответил несколько резко

– Если моё сопровождение напрягает Вас, это ставит под сомнения враг Вы или Друг. – не высказав подозрения прямо, сверлил строгим и пронзительным взглядом наёмника поверх своего плеча. Эта неприятная и такая явная разница в росте с ним имперца раздражала.

– Вы хотите восторгов за проницательность? – спросил прямо, указывая на то, что уловил вымогательство на комплименты. Смерил чуть насмешливо своего спутника, решив, что так оно и есть. – Если я буду с Вами не согласен, я озвучу это. – всё же сказал великодушно, вышагивая по коридору дальше.

-Распорядитесь об ужине в комнате 1-0-7-б. – отправил того вперёд и вздохнул устало.

– Прошу. – повёл за собой в эту комнату, пока в маленьком зале убирали за последним потоком солдат.

Хакс прошёл на привычное «место справа». Снял кепку, положил на угол слева и неторопливо присел. Кухонный работник стал раскладывать синтетическую солдатскую пасту.

– Изысками не располагаем на данный момент. – просто и кротко пояснил Хакс бедность рациона, – Но это богато всем, в чём нуждается организм в экстремальных условиях. Не устраивает, предложить иного не имеем возможности. – равнодушно и сразу отмёл попытки предоставить гостю лакомств, которыми сейчас оснащение гарнизона не располагало.

Кейн приподнял бровь, но за маской этого не было видно.
– Прошу прощения, что оскорбил,– решил вернуть имперцу его же монету недовольства.– Я знаю, что по уставу высшие чины могут иметь охрану, но не думал, что этим пользуются так явно и говорят о своей слабости вслух. Печально слышать от Вас такие слова. Щуплый на вид оказался ещё и не способным защитить себя сам внутри своей базы. Вне стен понимаю такую меру предосторожности, но внутри…– Кейн смерил Хакса взглядом, который говорил о превосходстве силы.

– Я не люблю, когда в меня целятся. Хан Вас предупреждал. Я сказал лишь раз, в другой – убью того, кто нацелится на меня. И Вы ничего не сможете сделать. У меня есть разрешение на убийство от Мастера Вашего ордена.

– А я и не ждал от военной базы на Индоре какого-то гастрономического разнообразия. И это сойдёт, генерал.– Взял ложку и тоже стал мешать массу.– Аппетита,– пожелал верзила. Любимый демон Дьявола, как его иногда звали на некоторых планетах, оттягивал маску от лица, снизу просовывал ложку и ел. Потом всё же приподнял её, освобождая рот и ел так. Теперь был видет мощный подбородок с щетиной. Заглатывал пищу быстро. Меньше, чем за пять минут, тарелка опустела. Кейн вытер рот рукой да вернул маску в исходное положение.

– Генерал,– заговорил с Хаксом после обеденного молчания.– Какова площадь базы, которую Вы хотите защитить «Системой»? Иногда ставят вокруг стратегически важных объектов, иногда вокруг всей местности. Также хочу уточнить. База находится на горном хребте. Защита снизу необходима? Пропасть. И хочу посоветоваться. «Систему» можно установить не на границе базы, а чуть дальше, захватывая несколько метров или даже в скалах на другой стороне. Слежка сферами начнётся на самой базе, но химическая метка уже будет стоять на нарушителе границ и он будет отображаться на экранах. Мне вообще необходимо знать какие установки в «Систему» Вы хотите внедрить.

– Я не стану оправдываться перед Вами за своё сопровождение, – вытер салфеткой рот, – и тем более снимать его только за одну Вашу попытку выясмеять меня. – выпрямил спину, – Вы наивны, если рассчитываете на то.

– Вы не первый, кто заявляет о своём статусе союзника. Ваши предшественники скрупулёзно выжидали подходящий момент, чтобы нанести удар в тылу. – сделал глоток воды и откинулся на спинку жёсткого стула, – Посмотрю на Вас в деле, и тогда решу, кто Вы мне и Империи.

– Не совершайте действий, требующих, чтобы в Вас целились. – сделал очевидное замечание.

– Вы без тени скромности обвиняли меня в некомпетентности по защите этой базы, – предъявил серьёзно, – теперь посмотрим на Ваши навыки.

- Вы и спите в ней? – спросил вместо этого военный, теперь сам демонстрируя открытую насмешливость над спутником

– Может, снимите её? Красоваться будете перед невестой. Я уж как-нибудь выдержку Ваши увечья какими бы они ни были. – испытывал наёмника, – Или в этих масках Ваш секрет? Вы крадёте чужие облики? – изучал перед собой здоровяка, у которого стол, кажется на коленях лежал.

– Вы всё об этом думаете?– Хмыкнул. Кейна забавляла эта ситуация. Монстр уже и думать забыл о том, что произошло в коридоре.– Как Вы злопамятны, генерал. Это ВЫ наивны, раз думаете, что меня заботит Ваша реакция и действия. Кейн размял рукой в перчатке оголённое плечо, словно его скрутило, но на самом деле Кейну уже наскучило то, что происходит, а точнее то, что ему нечем заняться.

– Ваше решение не имеет для меня никакой ценности. Я веду дела со Сноуком, Кайло Реном и другими лицами галактики. Мы нужны Вашей империи, генерал. Лидер Ситхов Сноук может меня убить, если я решу вернуться к Повстанцам.– Смотрел внимательно в лицо Хакса.– Да, генерал, я торговал и с Вашими врагами, потом Сноук предложил мне то, от чего я не смог отказаться и то, чего не могли мне дать Повстанцы.

– Скажу сразу,– дал понять Монстр, что это ещё не всё.– В исключительных случаях я помогаю Повстанцам. Чаще всего это из разряда медицины: кого-то спасти, найти способ защиты от вирусов и опасностей космоса.– Кейн повернулся полу-боком к двери, стол от этого движения заёрзал и на коленях верзилы двинулся за ним. Но в дверях никого не было. Кейн хмыкнул.– Интересно.

– О!– Словно удивился и вернул взгляд к генералу.– Я рад.– Кивнул имперцу перед собой.– Рад наконец слышать мудрые слова из уст командующего.– И похвалил и похаял одновременно.

– Генерал Хакс,– опустил голову и чуть помотал из стороны в сторону.– Вы понимаете, что «Системой» и последующими поставками и заказами, если договор будет утверждён, будет заниматься Хан?

– Он Ваш дилер, не я. Я работаю исключительно со Сноуком. Спросите, почему же сейчас перед Вами я, а не он? Отвечу, даже если Вы не хотите знать. Вы раздражены. Хан лишён чувства субординации, и это бесит Вас. К тому же то, как он защитился от Вашего нападения – думаю, это задело Вашу гордость.– Пожал плечами, да взял свой стакан с водой.

Маска вновь была поднята. Кейн выпил весь стакан за раз, вернул маску на место и продолжил.
– Если Вы заинтересованы в отличном дилере, то придётся привыкнуть к манере разговора и поведения Хана. Он не изменится.

– Какое значение имеет моя маска к теме нашего разговора?– Наклонил голову чуть в бок, оценивая выпад имперского генерала.– Колкость засчитана. 1:1.– Подвёл счёт их совместным подколам друг друга.

– Мои увечья сведут Вас с ума, генерал. Маски позволяют мне находиться в обществе людей не причиняя им вреда. – Задумался, как бы объяснить ещё понятнее.– Считайте, что у мена нет лица. Когда я был ребёнком дом моих родителей подожгли. Они умерли, а я – выжил. С тех пор моего лица нет.– Рассказал то, как всё было. Утаивать смысла нет, да и Хакс этого проверить не сможет. У Кейна и Сноука была договорённость о полной защите личности Кейна от всего мира.– Фраза «свести с ума» не преувеличена. Образы моих сородичей, даже имеющих лица и никаких «увечий» в понимании человека, вызывают необъяснимые изменения в психике людей. Смотреть на нас – опасно.

– Нет. Моя маска – только моя маска. Ни Хану, ни кому ещё не нужны маски. Конечно, Хан пытается подражать мне. Нарисовал на своей морде этот белый череп…и ходит гордый своей моськой.– Посмеялся над товарищем открыто. Басистый смех рокотом прокатился по комнатушечке.

– Нет. Мы ничего не крадём.– Почесал шею под подбородком, царапая пальцы о щетину. – Мы – единое существо. Как сказать…Сколько нас знает только Первый. Это существо по какой-то своей логике выбирает человека и приходит к нему в минуту гибели или близкой к этому. По крайне мере так было со мной и Ханом.

– Он вообще последний, кого Первый привёл. Хан Вам ничего про это не расскажет и будет делать вид, что Вы городите чушь несусветную. Парнишка ещё слишком молод. Его амбиции иногда слишком раздуваются.– Говорил о том, с кем Хаксу придётся иметь дело чаще всего. Сам же Кейн не думал, что задержится надолго.

– А я сам…Мои сородичи захотели убить меня. По их стандартам и мнениям я был самым слабым, ненужным и больным представителем социума. Меня захотели казнить. Первый пришёл ко мне и предложил «присоединиться».– Замолчал.

Глаза закрыл. Чернота теперь смотрела из пустых глазниц маски.
– Это было очень давно. Первый существует очень давно.– Открыл свои разные цветом глаза и стал выбираться из-за стола, который сковывал его движения.– У всех, кто «присоединился»…у нас общая память и знания. Что узнал один, то узнаёт и другой. Но! Хоть мы и соединены, мы – разные личности, разные люди. У нас есть и личное пространство – то, чего другие не знают и не узнают без нашего желания. А так же каждого своя специализация. Хоть Хан и смешал все карты, но…не будем об этом.

Шёл к двери пригнувшись, помня об освещении и низком косяке двери, да и потолка в целом.

– Пора заниматься исследованиями. Хот полазил. Теперь я должен систематизировать знания, построить план и начинать установку.– Озвучил последовательность действий Кейн. Он обернулся на Хакса.– Генерал, я приступаю.

– Тогда Я ничем Вам не обязан.

– Не льстите себе, Кейн. – снисходительно поморщился военный, чуть покачав сапогом под столом, – Прежде чем получить звание генерала я вкусил чужие кишки на вкус. – и это не было преувеличением, хотя не имело буквальное значение, – Вы можете знать мой профайл, но Вы не знаете обо мне ничего. Не бесите меня, говоря так, будто знаете. Это раздражает. – заявил открыто.

Шагнул к Кейну на порог и встал к нему вплотную:
– Я хочу увидеть Вас в деле. – глядя с высоты своего роста на здоровяка, – Самостоятельным настолько, насколько это возможно. – смотрел внимательно в щели маски, – Посмотрим, такие ли вы эксперты, как кажетесь на первый взгляд. – обращался к обоим, кого знал.

– Знаете, я оценил Ваш жест откровения. – заявил вдруг прямо, вглядываясь в тёмные прорези маски, – Не скажу, что впечатлён или шокирован. – был откровенен в свою очередь, – Не знаю, с какой целью Вы пошли на это. – подметил, задумчиво увёл взгляд под козырёк кепки, а потом вдруг заявил, – Раз мы ведём «счёт»… У Вас право задать мне один личный вопрос.– подчеркнул имперский офицер, – И Вы получите на него ответ. Но только один. – напомнил и шагнул от Кейна в коридор первым, – Я буду присутствовать во время Вашей работы. Идёмте. – сцепил статно руки за спиной и мерил шагами, становящимися всё более твёрдыми и устойчивыми. Он словно проверял на прочность что-то. Хакс замечал, что колено его больше не тревожит.

– Я должен быть благодарен? – раздражённо качнул головой, чуть задрав подбородок, отказываясь это признавать.

– Я ни к чему привыкать не стану. – своенравно заявил независимый генерал.

– И чем же Вас можно купить? – с тоном, словно говорил о вещи.

– Верю, кивнул,– остановившись в дверях.– Чины получают разными способами. Ваш способ мне интересен. Похож очень на манеру выживать у моих сородичей.– Признался Кейн. Он поправил перчатку на руке. Железные заклёпки на ней слегка брякнули друг о друга.

– Вы правы, генерал Хакс. Я не знаю о Вас ничего. Прошу прощения, если я сказал что-то не то. Я говорил лишь о том, что видел среди других, не впихивая Вас в рамки предрассудков. Хотел лишь предупредить. Генерал, я очень прошу Вас и Ваших людей не пытаться снять с меня маску.

Кейн опустил голову и посмотрел на имперца внимательно.– Согласен в нужности вашего присутствия. Мне будет интересно после завершения узнать, что Вы думаете о том, что увидели. Мнение Кайло Рена было…кхм…очень некомпетентным и субъективным. Надеюсь, Вы лучше своего коллеги по Ордену. Я Вас не сравниваю,– сразу дал понять, чтобы имперец не обиделся или не напридумывал себе чего-нибудь.– Скорее сравниваю, но не как личностей, а как командующих. Пока что…Вы впереди ситха.– Почесал подбородок.– Вы более уравновешенны, чем ученик Сноука.– А тут был явный комплимент. Кейн и правда так считал.

– Я не имел цели впечатлить или шокировать. Я подал Вам правду такой, какая она была. Моё прошлое – не тайна.– Они наконец вышли из комнатушки и стояли в столовой. Кейн смог выпрямиться во весь рост и расправить плечи.– Генерал, я не могу задавать личные вопросы Вам. Ваш дилер – Хан. Могу ли я спрашивать Вас о чем-то, что будет интересно Хану? – уточнял сразу же.[/

– Но…,– убрал волосы с маски, чтобы не мешались,– честно, я не знаю о чем можно спрашивать. Могу ли я обдумать сначала всё, а после спросить? Ведь, как Вы заметили точно, я не знаю Вас, генерал. Возможно логично спросить о Вашем детстве или причинах попадания в ряды имперской армии, но мне эти знания…трудно…,– пытался сформулировать мысль, но стало сложно. Кейн помотал головой, словно сбрасывал с себя что-то. – Я подумаю над Вашим предложением. И ответно хочу сказать, что оценил этот жест. Мне по нраву дозволенная открытость меж партнёрами.– Они вышли на свежий воздух.

Кейн вздохнул полной грудью. Шумно выдохнул. Воздух просвистел в тонкой прорези для рта.– Уже поздний вечер.– Заметил.– Генерал,– обратился к Хаксу, догнав его.– Можем мы сначала заняться «бумажной» работой? Разработать план, сначала. Установку «Системы» можно делать и ночью, но я хотел бы попросить о дополнительном освещении…фонаре например.– Обратился за технической помощью. Рюкзак с прибамбасами Хана остался с Ханом. Кейн же имел с собой только маску и свою мощь.

– А Вы мне нравитесь, генерал.– Вдруг перевёл тему с работы на их былой разговор.

– Я о том, что Вы сказали в обедне. Про благодарность и привыкание. Мне нравится то, что Вы тогда сказали. Не поддаваться, не прогибаться, гнуть свою линию и доминировать – отличные качества для Командующего. Так и должно быть. Когда командир имеет голову на плечах и ясные представления что делать, когда и как… – тогда армия выигрывает в любых ситуациях. Неудивительно, что Вам доверили командование замечательным крейсером. По нашей информации – Разрушитель очень слаженно работающий механизм.

– Вы спрашивали меня, чем меня купили. Лично меня – правом убивать без каких-либо последствий. Но думаю, Первый решил примкнуть к Сноуку по каким-то своим соображениям. Тут ничего сказать не могу.– Задумался, идя рядом с генералом базы.– Повстанцы не могли дать мне убивать. Им претит это…Но с другой стороны…Они тоже убивают. Сколько штурмовиков пало от их выстрелов и диверсий? У них слишком много двойных стандартов. Когда был жив это зелёный лягушонок Мастер Йода и Лорд Вейдер…противостояние было уравновешенным. Борьба за жизнь – вечна и нормальна для всех Вселенных. Тогда Повстанцы понимали что они убивают и страдали от этого. Сейчас страдания в их сердцах я не вижу. Первый разочаровался в них из-за этого.

Монстр остановился вдруг и посмотрел в ночное небо, а потом опустил голову и посмотрел на Хакса.
– Где я могу поработать над планом установки «Системы»?

– На этой базе…, Кейн…, Ваша маска останется при Вас. Вам стоило бы переживать за неё, окажись Вы в имперской Академии кадетом. – предостерегающе пояснил, оскорбившись, что его и его гарнизон подозревают в том, что они подкараулят и сдеруют её. Хакс обсмотрел демонстративно здоровяка и откровенно заявил, – Если дотянулись бы. Думаю, Вы об этом знаете лучше меня. Верно?

– Стало быть, Вас всё же интересует моё мнение.

– Исключено. Это дело сугубо между нами, и… – и тут вдруг имперец запнулся, когда до него дошло, он вытянулся в лице, – Постойте, – даже замедлил ход, поняв, что поспешил в ответным жестом, – Вы говорили, что знания у Вас на всех одни? – вспомнил, что Кейн говорил, что «база данных» у них на всех одна. Стало быть, Хакс «раскошеливаться» один-на-один с Кейном, но это будет знать и Хан и ещё толпа неизвестно кого…, – Вам не кажется, что в нашем небольшом партнёрстве есть некий… перевес? – предъявил, укоризненно зыркнув на него из-под края козырька своей военной кепки, – Меня это не устраивает, Кейн. – передёрнуло имперца, – Вы можете мне гарантировать эксклюзивность этой информации, только для Вас… И, если что-то хочет знать Хан, ему придётся пойти на сделку.

– Признаться честно, я буду рад, если Вы не станете ни очень спрашивать вообще…

Вам пугает время суток? Бросьте, я хочу увидеть то, что видели Вы, когда проникали на мою базу.

– Кейн. – обратился с усилием сказать это вежливо, – Что мне нужно сделать, чтобы Вы прекратили… вот… это вот всё? Вы так не думаете. – был уверен абсолютно после критики базы и ряда ещё моментов.

– О, нет-нет. Кейн. – развернулся лицом и в несколько шагов приблизился к наёмнику вплотную и откровенно пригрозил пальцем без перчаток, которые забыл в столовой по рассеяности… с таким спутником, – На этой базе, Вы не тронете ни кого из моих подчинённых. – пригрозил ревниво, – Даже пальцем! Вам ясно? Кейн. – был строг и плевать ему на решение Сноука, – Верховного Лидера здесь нет. Здесь подчинённый мне горнизон. – сразу развёл разницу, «почему».

– Под этим самым небом, на которое Вы смотрите. Я подержу Вас за руку, если Вы боитесь темноты. Мы теряем время. Идёмте. – и решительно пошёл к терминалу на главном посту базы, – Вы меня с ума сведёте… – выругался себе под нос.

– Генерал, Вы слышите как меня называете?– Вдруг остановил поток слов имперца Монстр.– Вы называете меня по имени да ещё и партнёром. Вы спешите, Генерал Хакс. Я не Ваш дилер. У меня с Вами нет контрактов, договорённостей или ещё чего. Прошу не забывать, что моё пребывание подле Вас временно.– Остудил пыл мужчины перед собой. Они шли по улице куда-то. Кейн наблюдал за тем, как охрана пялится на него.– Я говорил, что знания у нас одни да, но также упоминал, что есть и «личные» знания. Да. Я гарантирую Вам конфиденциальность. Я знаю о партнёрах моих «коллег» немного больше, так как Первый часто посылал меня на ознакомление. Ему нужно собирать базы данных и знать, что они полны и обновляются.

Кейн открыл было рот, чтобы сказать, но Хакс выложил ему ответы на вопросы, которые он не задавал.
– Генерал, то, что Вы рассказали, я и так знал из Вашей карточки. И, если Вы хотите, я не буду задавать личных вопросов. Вы не просили от меня историю моего прошлого. Это была моя инициатива. Если Вы захотите, то сами расскажете что-нибудь личное.– Кивнул, успокаивая Хакса.

– А про Хана…этот парень очень легко увлекается чем-то. Он любит разные…кхм…задачки и проблемы. Решать их, находить разные пути для устранения – ему нравится….нравится ломать себе мозг, чтобы обнаружить ответ.– Улыбнулся, но из-за маски не было видно.– Генерал, понаблюдайте за ним. И Вы поймёте, как с ним работать. Хан…он может ещё и пытается покрасоваться, впечатлить Вас. Всё же…Вы его первый клиент. До этого…Хана обучали. Помните, я сказал, что Хан последний, кого привёл Первый. Парнишка долгое время восстанавливался, потом апатия и другие чувства отчуждения от мира и жизни. Первый вложил много сил в него.

– Меня ничего не пугает, Генерал Хакс.– Прорычал вдруг, уловив издёвку и насмешку в словах имперца. Рука в перчатке сжалась в кулак, но тут же ослабла.– Прошу Вас воздержаться даже от намёков на то, что я чего-то боюсь. Вас раздражали мои слова. Я больше не заговаривал о той теме. Теперь прошу Вас о том же.– Кейн не терпел, если его считали слабаком. Здесь он чувствовал напоминание….его сородичи считали его слабым лишь потому, что тот получил увечья.

– Понял.– Кивнул немного раздраженно, ещё не до конца отойдя от ощущения, что этот человек считает его слабаком.– Я говорю то, что думаю, но я Вас услышал. Больше не буду.

– Если Ваши люди будут умны и не будут лезть ко мне, то конечно, они не пострадают. Ведь будет миссия зачистки планеты. А мы слышали, что Сноук хочет, чтобы я участвовал в этом. Вы и сами хотели этого. Я буду уничтожать повстанцев.– Разъяснил, почему не тронет людей Хакса.

Кейн зарычал. Он начинал злиться.
– Я уже жалею, что рассказал о своём прошлом. Теперь Вы будете тыкать ножом в мою рану? Узнали, что меня хотели убить, считая слабым. Вы тоже считаете так? Вы уверены?– Вырос преградой на пути имперца. Кейн нагнулся, чтобы его глаза были на одном уровне с имперскими. Молчал. Монстр выпрямился.– Не будем откладывать дела. Приступаем.– Развернулся к Хаксу спиной и отправился к вышке.

Внутри у экранов Кейн создавал линию защиты. Он вывел себе географическую карту и на ней при Хаксе рисовал границы базы, месторасположение всех построек и даже ящиков, которые не успели распаковать. Монстр начал доклад, указывая на точки и говоря, что там не так.

Кейн вдруг замолчал. Он смотрел на карту внимательно.
– Сейчас, как Вы и хотели, пройдёмся по слабым точкам. Увидите всё сами, Генерал.– Умолчал, что сам не собирается идти.

Мужчины в сопровождении штурмовиков двинули в обход. Кейн шёл чуть позади Хакса. Он повторял свои слова, которые говорил у карты и давал уточнения.

Вдруг вперёд Хакса что-то резко выпрыгнуло из-за его спины. Это был Хан.

– Хаюшки, Начальник!

В грудь Хана смотрел ствол лазерного бластера:
– Стоять на месте! Руки за голову! Звено, окружить повстанца! – скомандовал искажённый динамиком голос штурмовика, и сразу же четверо солдат окружили парня. Она даже не понял, откуда он взялся, и куда … Куда делся Наёмник Кейн?! – Генерал, какие будут распоряжения? – не поворачивая шлема спрашивал капитан.

– К следующему разу я дам приказ открывать огонь на поражение.

– Прекратите так появляться. Ребячеству на этой базе не место.

– Посмотрим, как быстро Вы бегаете и на долго ли Вас хватит. У Вас 4 часа на установку оборудования

- Я Вам слишком нужен, чтобы в меня стрелять. Вы не дадите такой приказ, Начальник.- Фыркнул непокорный парень. Он нахально ухмылялся имперцу и смеялся глазами.

- Я буду появляться так, как захочу. К тому же…Я – Ваш поставщик. Не люблю слово дилер. Дилер – это всё же связано с наркотой. А я не такой!- Фырчал словно конь.- Вы сами хотели установить «Систему»! Вот я и появился. Не надо на меня бочку катить, чувак!

Глаза Хана загорелись. В них появился азарт и желание действовать.- Понял!- Радостно отозвался и…исчез прямо на глазах генерала.

Хан начал носиться по базе. Он мелькал в лучах прожектора изредка. Нужно было доставить оборудование сначала…Хан оказался на окраине базы в болотах. Там был огромный валун. - Пора за работу, детки.- Отодвинул маленький камешек от валуна….а тот на самом деле оказался контейнером на антигравитационной платформе. Хан оказался на вершине контейнера и «машина» тронулась.

- Хэй! Генерал!- помахал рукой имперцу, проезжая мимо него. Он устанавливал «Систему» по периметру базы за 5 метров. Антиграв спешил на своих скоростях везя парня на себе. Вскоре осталось установить цилиндры у обрыва в пропасть. Оставалось установить экраны. Хан оказался возле вышки не так быстро, как планировал. Передал микросхему техникам вышки и проинформировал об установке. Быстро объяснил интерфейс.

Хан мчался через всю базу к генералу Хаксу. Он был весь потный, уставший, шумно дышал. Хан предстал перед имперцем через 3:39 после отсчета времени. В запасе оставались минуты. Согнувшись пополам, уперев руки в колени, пытался отдышаться.

- Си…Система…уста..новлена.- Сипел, надышавшись холодным воздухом. Антиграв подъехал следом с заполненным контейнером. Хан быстренько его закрыл, чтобы внутренности не было видно.

- Я справился с задачей. А теперь хочу жрать. Курить. Да…курить.
Пачка сигарет оказалась в его руках. Хан специально курил те, марку которых заметил у Хакса. Парень рассчитывал на небольшой подкуп.

- Хотите?- предложил, протягивая пачку, держа одну чёрную сигарету уже в зубах.- Я просто делюсь. Ничего большего.- Добавил.- Вы же хотите вдохнуть этот едкий дымок. Я закончил. В Вышке разбираются с синхронизацией сейчас.

– Пират на дальних рубежах тебе чувак…, щенок. – острым холодным взглядом резал Хакс разбойника.

Генерал приметил контейнер-сокровищницу Наёмника.

Хакс скептично оценил ситуацию, но протянул руку к крышке пачки и… вместо сигареты из рук Наёмника забрал саму пачку:
– Благодарю.

– У Вас 17 минут на то, чтобы запустить тестирование системы. – выпрямил спину выжидающе, – 16 минут. – отметил, что счётчик всё ещё идёт.

Пока Хан устанавливал систему, двое разведчиков бесшумно шли по пятам и безобидно выводили систему из строя. Потому Офицер знал, что Наёмнику придётся побегать, выясняя, в каких частях, отдалённых друг от друга нарушена цепь.

- Да Вы издеваетесь!- Обратился как к высокостоящему лицу. Затуил сигарету о подошву ботинка, да сунул в карман-пепельницу у коленки. Сделал несколько глубоких вдохов и побежал. Бурча себе под нос что-то.

В вышке на экранах стал видеть, что кое-где была система прорвана, были сбои. Посмотрев на часы, Хан понял, у него меньше 10 минут осталось. *Надоело бегать!* Наёмник исчез из комнаты наблюдения и оказался возле первого неисправного цилиндра. Перемещаясь от дыры в безопасности к дыре, Хан восстанавливал цепочку...

оказался возле Хакса за пять минут до конца срока.

- Готово.- Без каких-либо эмоций.- Вам на коммуникатор или датапад должны были отправить коды доступа к Системе. Смотрите, проверяйте.

Сам же Хан зарылся в свой рюкзак и выудил от туда пакетик вяленого мяса и термос с кофе.
- Генерал Хакс, предлагаю демонстрацию устроить на рассвете. Сейчас я дико устал и хочу спать.- Жевал вяленое мясо и запивал кофием.- Могу я просить предоставить мне комнату?