дернул Эилиш к себе за одежду одной головой, усаживая к себе на спину, загасив пламя, разворачиваясь на месте и рванул в другую сторону.

Решил сначала удрать, а потом вернуться за девушкой и спасти.

Хьюз подлетел к своей машине, открыл дверь, выбив локтём стекло, повернул ручку и забрался внутрь. Вырвал проводки из замка зажигания и стал скручивать. *Быстрее! Быстрее!*
Машина завелась. И тут…Бам!

Они с разных точек выстрелили гарпунными зарядами, которые ударили в тело и развернули сети. Они сцепились между собой замками-застёжками, взяв существо в мешок вместе с девушкой (Эилиш). Кто-то дал залпом из электромагнитного парализатора.

один из штурмовиков воспользовался захватом-лебёдкой. Малокалиберный гарпун ударил теряющей сознание девушке в спину и выбросил «паучьи лапки», обхватывая её. Девушку сдёрнули со спины чудовища,

- Не бойся, Эилиш, я не причиню тебе вреда, - оторвал от рубашки кусок ткани, - стоит обработать твою рану, - мягко коснулся тканью ее спины, - мне жаль что так случилось с Брайаном, - сказал тихо, вытирая ее слезы, - все будет хорошо, - показал браслет, - там о тебе позаботятся, - одел ей на руку, погладив ее запястье своими пальцами, - кажется ты все же узнаешь такое свобода, Эилиш, - мягко улыбнулся ей, - береги себя ради Брайана, он бы не хотел чтобы ты оказалась в руках у генерала. Будь счастлива, Эилиш, - улыбнулся ей на прощание и нажал кнопку на браслете, отступив на шаг, глядя как ее очертания пропадают в белом свете.

Эилиш, дитя, что случилось?

неподвижного мальчишку окутывали газом огнетушителя. Штурмовики взяли его в круг от местных солдат. Хакс вклинился в скопление военных и заявил:
– Заявляю права Империи на этого преступника. Отступите. Мы сможем оказать ему медицинскую помощь и допросить. – заявил категорично. – Отчёт допроса будет передан вашему руководству.

Хакс взволнованно обернулся и наблюдал, как парня укладывали в герметичную капсулу.

Обгоревший юноша был помещён на операционный стол, где под глубоким наркозом с него пытались срезать остатки пригоревшей одежды и перевязывали открывающие раны:

С ходу генералу заявили, что на борту нет готовой плазмы необходимого состава, и пациент умрёт, пока она синтезируется.

Недолго думая, Хакс посмотрел на юношу потом на стол рядом и… Снимая перчатки, кепку, шинель, мундир и, закатив рукав, улёгся на соседний стол:
– Приступайте. У нас одна группа. – заявил он, уверенный в их родстве. Вздохнул, вытягиваясь на жёстком холодном столе. Повернул голову на парня, и сомнения в родстве развеялись, когда по экспресс-анализу с удивлением подтвердили, что их группы, действительно, идентичны.

Медики подкатили аппарат, ввели катетеры в вены обоим, и по трубкам побежала красная змейка от военного к преступнику…

- Ты – тот пёс?- спросила дрожащим голосом.- Зачем? Зачем ты меня спас?- оттолкнула от себя его руку, не позволяя лечить себя.- Хорошо? Хорошо?! Джордан! Брайан…Брайан,- слёзы навернулись на глаза, и девушка снова заплакала. Она подалась вперёд и обняла Перриша, рыдая на его плече.

- Его больше нет. Его больше нет. Он не вынуждал меня, не принуждал. Он заботился обо мне. Брайан…он вырастил меня. Мы не кровные родственники, но ближе него, у меня никого нет. Родителей я не знала. Брайан нашёл меня на помойке. Я нужна была только ему. Он защищал и заботился обо мне. Я должна была быть с ним…в той машине.- Прижималась к Джордану, инстинктивно ища защиты и тепла.- А его больше нет.

- Позаботятся? Там?- Не понимала ничего и оттого боялась.- Почему ты решаешь за меня? Как я узнаю, что такое свобода, если не выбираю свой путь? Ты решил за меня,- но подала свою руку, позволяя надеть браслет.- Ты не знаешь, чего хотел Брайан. И твою ненависть к генералу я тоже не понимаю. Я,- опустила голову,- больше ничего не понимаю.

- Мистер Перриш, - подбежала к нему, - вы ранены? Не знаю, что происходит, но я заберу вас в безопасное место, - Королева надела ему браслет на запястье, нажимая кнопку, и их забрали на корабль.

- Адмирал Стоун, это мистер Джордан Перриш, - представила Джордана. К ним подбежали медики, осматривая парня, но повреждений никаких не было, лишь сажа. – Ты, наверное, устал? Есть хочешь? Тебя проводят в каюту, где ты сможешь принять душ и отдохнуть, тебе принесут одежду. А я навещу Эилиш, - Женевьева направилась в медицинский блок.

- Как она? - обратился к Женевьев

– Ваше Величество? – усталый вежливый поклон, – Сожалею, что не имел возможности попрощаться с Вами. – начал с вежливого извинения, – Надеюсь, мы продолжим наше знакомство при иных обстоятельствах. – не уточнял пока о своих намерениях, но дал намёк, – Вы поступили верно покинув поверхность планеты. Было… шумно. – сделал паузу, упуская детали, – Вы же… помните того молодого человека, Брайана? – знал, что она помнит, – Он пытался скрыться от правосудия и, похоже, подорвался на собственных устройствах. С тяжёлыми ожогами и в критическом состоянии он доставлен на мой крейсер. – заявил офицер с чувством важности,– Это был спланированный заговор, полагаю. Всё соучастники рано или поздно…, – намекал о девушке, том существе, явно выполнявшем приказ, – будут найдены и понесут ответственность. – сделал посыл к Её Величеству, принявшей каким-то образом на борт беглянку, судя по маячку, – Я заявил права Империи на этого преступника. У него был бы шанс выжить, но думаю, в этом нет смысла. На моей родине его всё равно ждал бы смертный приговор. – бросил вскользь, – И… ещё, Ваше Величество, – обратился, набравшись терпения и кислорода для речи, намереваясь уже завершить своё послание, – Я хотел… предостеречь Вас. – задал тон, – Передайте это своему капитану. Мы прибыли сюда после Вас, и на границе этой системы возможно столкновение с космическими пиратами. – миновал историю того преследования сражения, – Остерегайтесь блуждающих астеройдов – это замаскированные ионные мины. Они выводят из строя электронные системы на борту. Возможны засады. Не желал бы я Вам затянуть своё возвращение домой. ...Всего наилучшего. – кроткий кивок с прямым уставшим взглядом в камеры и запись закончилась

Женевьева вышла из челнока, оказываясь на корабле Генерала Хакса.

- Генерал, - улыбнулась, - мы встретились раньше, чем думали.

– Я получила ваше сообщение и хотела бы увидеть юношу. Он еще жив? Я думаю нам есть, что обсудить, - сказала Женевьева.

Я удивлён Вашему личному визиту

Прошу, присаживайтесь. – предложил ей кресло, чуть отодвинув его, чтобы потом пододвинуть под королеву. – Желаете ли воды?

Чем обязан Вашему визиту?

– Вы же… помните того молодого человека, Брайана? – знал, что она помнит, – Он пытался скрыться от правосудия и, похоже, подорвался на собственных устройствах. С тяжёлыми ожогами и в критическом состоянии он доставлен на мой крейсер. – заявил офицер с чувством важности

Когда аппарат пикнул, санитар объявил, что процедура закончена.

- Засекретьте всё, что произошло здесь. Включая записи. С бригады возьмите личные подписки о неразглашении под ответственность первой степени. – проговорил офицер в потолок и моргнул.

- Подготовьте заключённого к транспортировке на Камино. – повернул голову на бессознательного юношу и помолчал немного, - Передайте запрос по закрытому каналу и не разглашайте личность заключённого. – перевёл взгляд на дроидов, заканчивающий перевязку:

Его встретил связной офицер и передал, что на связь вышел шатл, на которой находится Королева Арбадонская, и просит разрешения принять.

Хакс вышел на позицию встречающего, заложив руки за поясницу. Шал приземлился, и штурмовики оцепили торжественным коридором по обе стороны подход к трапу.

присела на кровать рядом с Эилиш, взяла её за руку, - ты многое пережила, дитя. Сейчас ты в безопасности, поэтому отдыхай.

подошел к кровати Эилиш, - ты не одна, - улыбнулся, - и это неправда что ты никому не нужна, - сжал ее ручку в своих пальчиках, - какая ты холодная, - поднес к своим губам, согревая своим дыханием и растирая, провел по ее личику, отбрасывая волосы со лба, - пожалуйста, поспи, а я буду охранять твой сон, - улыбнулся, - и пусть тебе приснятся звезды, - присел на краешек кровати, - оберегая ее сон.

- Джордан, Эилиш, надеюсь, вы поели? – спросила, присаживаясь на стул у кровати девушки. – Как самочувствие? – спросила она у Эилиш.

– Дитя, твой друг Брайан жив…

- Эилиш, ты бы хотела вернуться на землю или хочешь отправиться на корабль Генерала Хакса?

- Джордан, с вами я хочу поговорить наедине, - обратилась к нему Королева. Они вышли в коридор

- Тогда решено, я полечу к Генералу Хаксу, а вы, Адмирал, останетесь здесь. За землянами всегда должен кто-то приглядывать. Им одним не разрешается перемещаться по кораблю. И наш сын не должен оставаться без присмотра. Рядом с ним всегда должна быть няня и охрана.

- Брайан говорил, что я стану его женщиной…так бы и было, если бы он не погиб.- Пожала плечиками девушка.- Он долго ждал, когда я стану совершеннолетней. Как я могла ему отказать…ведь он терпеливо ожидал и не давил, не приставал.- Не понимала вопроса Перриша.

И…наивная, во всех смыслах, девушка легла на колени Джордана, улыбнулась ему.- Я лучше полежу. Ты не против? М? Что люблю?- Задумалась и чуть закусила нижнюю губу.- Молочные продукты, рыбу. Брайан всегда с рыбалки приносил что-то и мы жарили, да съедали вместе.- Улыбнулась воспоминаниям.- Я люблю покушать, но вот морковку есть не могу. Аллергия. Наверное и ещё есть, но мы не проверяли. Брайан следил, за моим рационом.

- Всё хорошо. Не волнуйся. Мне удалось договориться с Генералом Хаксом. Я видела юношу Брайана. Он в критическом состоянии, но шанс есть, что он выживет. Присутствие Эилиш помогло бы ему оставаться на плаву. Она, как якорь, которым бы он цеплялся за жизнь, - рассуждала Женевьева, идя с Адмиралом Стоуном по коридорам корабля до медблока. – Как наши гости? – поинтересовалась Королева.

- Джордан, Эилиш, надеюсь, вы поели? – спросила, присаживаясь на стул у кровати девушки. – Как самочувствие? – спросила она у Эилиш. – Дитя, твой друг Брайан жив, но в критическом состоянии. Он сейчас находится на крейсере Генерала Хакса, - сообщила девушке.

- Я только что вернулась с корабля Генерала, я видела Брайана. Он действительно в плохом состоянии, но есть шанс, что он выкарабкается. Межгалактическая медицина способна поставить юношу на ноги. Эилиш, ты бы хотела вернуться на землю или хочешь отправиться на корабль Генерала Хакса? – спросила Женевьева у девушки.

Эта новость – гром среди ясного неба. Эилиш подскочила с колен Перриша. Она невидящим взглядом смотрела на видео, плохо слышала, так как кровь стучала в ушах. Сердце работало в удвоенном темпе, гоняя кровь по венам. Лицом же Куинн побледнела.- Я ужасна…я…я поверила в его смерть…А он…он жив. Брайан. Брайан!- хрупкое тельце затряслось. Из здорового глазика опять побежали слёзы.

Королева что-то говорила, но Эилиш не понимала. Пыталась услышать, но слышала лишь звук взрыва.- Что? К Брайану. Я хочу к нему. Мне без разницы, что будет со мной. Главное – он и его выздоровление. Я могу отправиться к Брайану сейчас? Пожалуйста! Я должна его увидеть.- Занервничала бедная девушка.

- Джордан, с вами я хочу поговорить наедине, - обратилась к нему Королева. Они вышли в коридор, - вы отправитесь с девушкой или вернетесь на Землю? Я была бы рада, если бы вы отправились со мной на мою планету, - улыбнулась Женевьева. – Я взяла с Генерала Хакса слово, что жизни Эилиш ничего не будет угрожать. Я склонна верить ему, - сказала Королева.

успокойся, Эилиш, пожалуйста, мы полетим, обязательно полетим, тише... тише, - уговаривал ее, - ты скоро его увидишь, все хорошо

- Эилиш, я на минутку отойду, потери чуть-чуть - чмокнул ее в височек и вышел

- ты готова? - затем задержал ее на мгновение, - у меня есть к тебе просьба, посмотри на меня, пожалуйста, - он хотел понять что она слышит его, - не говори пожалуйста никому о том что ты узнала обо мне, ни Брайану, ни Хаксу, никому... - попросил тихо, - я бы не хотел чтобы они знали, - взял ее за руку, внушая какую-то уверенность как он смел надеяться, выходя в коридор.

Челнок отчалил, увозя из на новый борт. Джордан шел плечом к плечу с Эилиш, коротко взглянул на Генерала, а затем добавил:
- Мы бы хотели увидеть Брайана, - решил начать с этого, - хотя бы через стекло, подойти ближе вероятно еще нельзя?

Когда они залетели в огромный корабль, Эилиш глубоко вздохнула, но стоило им выйти из челнока, как паника окутала её.

Джордан шел плечом к плечу с Эилиш, коротко взглянул на Генерала, а затем добавил:

– Мы бы хотели увидеть Брайана, – решил начать с этого, – хотя бы через стекло, подойти ближе вероятно еще нельзя?

Эилиш прижалась к Джордану, стоило ей увидеть Хакса, как спряталась за Перриша. Если эти люди подчиняются генералу, то значит он велел причинить ей боль. Эилиш боялась генерала Хакса, пряталась за Джордана – единственного своего друга. Куинн не смотрела в глаза Хаксу, старалась скрыться и с его поля зрения.– Джордан,– заплакала Эилиш.– мне страшно…Джордан. Джордан.

Девушка искала защиты у Перриша, спрятав лицо на его груди.
– Спина…болит. Страшно. Больно.– Шептала своему спасителю девушка.– Брайан…Брайан…мне страшно. Тут холодно,– заметила вдруг.

Я могу отправиться к Брайану сейчас?

- я не знаю, Ваше Величество, - честно ответил Перриш, пребывая в какой-то растерянности, - я хочу проводить Эилиш, а там... время покажет. Спасибо Вам за столь щедрое предложение, я очень ценю его, но пока у меня нет ответа, прошу меня простить

вы сможете доставить нас на корабль Генерала?

– Ваше Величество, позвольте дать Вам совет как командующий командующему. – обратился к Королеве, – Вам следует уделять больше внимания инструктажу ваших людей о субординации на официальных встречах. Их поведение дискредитирует Вас. – выразил своё впечатление Королеве, – Иной имперский генерал на моём месте расценил бы это как официальное оскорбление. Надеюсь, это не было таковым?

активировал горелку пламенем вверх в знак приветствия

– Что вы, Генерал Хакс, это не было оскорблением, не подумайте ничего плохо. Благодарю вас за совет, я приму к сведению, но никто из моих подчиненных не вёл себя не корректно.

– …Мистер Перриш гость на моем корабле и высказал пожелание сопроводить мисс Эилиш на ваш корабль.

– Он не подчиняется мне. Я знакома с мистером Перришем ровно столько же, сколько и вы, Генерал, – сказала Женевьева

– Прошу простить его, что обратился к вам не по Уставу.

– Все мы давно не отдыхали, последние часы выдались суматошными. Столько всего случилось.

– Не будьте слишком строги с вашими гостями, а именно таковыми сейчас являются мисс Эилиш и мистер Джордан.

– …мистер Джордан. Он солдат на Земле. Здесь, в космосе, он гражданский, мой и ваш гость. Пожалуйста, будьте помягче, – попросила Женевьева Генерала Хакса, сказав ему это лично, сделав голос тише, чтобы слышал её только Генерал.